La banca espanola se lanza a por la IA: dentro del pulso entre BBVA y Santander

Como periodista especializado en inteligencia artificial, he aprendido que las revoluciones tecnologicas mas profundas no siempre son las mas ruidosas. A veces ocurren dentro de sectores tradicionales y conservadores, y precisamente eso es lo que estoy viendo ahora mismo en la banca espanola, donde la IA ha dejado de ser una promesa para convertirse en una herramienta de uso diario.

Lo que mas me llama la atencion no es que los bancos hablen de inteligencia artificial, algo que llevan haciendo anos, sino la velocidad y la escala con la que la estan desplegando de verdad entre sus plantillas. Estamos ante una autentica carrera, y sus dos protagonistas indiscutibles son los dos gigantes de siempre: BBVA y Santander.

El despliegue masivo de BBVA

Empecemos por BBVA, que ha apostado fuerte por poner la IA generativa en manos de casi todos sus trabajadores. Practicamente toda la plantilla del grupo tiene ya acceso a licencias de estas herramientas, gracias a acuerdos globales firmados nada menos que con OpenAI y Google, los dos grandes referentes del sector a nivel mundial.

Pero tener la herramienta no sirve de nada si nadie la usa, y aqui es donde los datos me parecen reveladores. Mas de la mitad de los empleados de BBVA utilizan estas herramientas cada semana, y de media recurren a ChatGPT unos doce dias al mes. No hablamos, por tanto, de un experimento anecdotico, sino de una adopcion real y sostenida en el tiempo.

El banco ha extendido ademas asistentes corporativos de tipo GPT a decenas de miles de empleados, con un resultado muy tangible. Segun sus propias cifras, cada persona se ahorra alrededor de tres horas semanales en tareas como la busqueda de informacion o la redaccion de documentos, un tiempo que puede dedicar a labores de mayor valor anadido.

Y la ambicion de BBVA no se queda puertas adentro, sino que mira tambien a sus clientes. El banco ha superado ya las 12.000 pymes adheridas a su iniciativa para facilitar el acceso a ChatGPT Business en Espana, y ha decidido ampliar esta promocion hasta el 31 de diciembre de 2026, reforzandola con materiales formativos e informacion practica.

Dos estrategias, un mismo objetivo

Enfrente tiene a un Santander que no piensa quedarse atras y que ha abrazado con conviccion una estrategia que ellos mismos definen como data and AI-first. Esto significa integrar las herramientas generativas en practicamente todos sus negocios, situando los datos y la inteligencia artificial en el mismisimo centro de su manera de trabajar.

En terminos concretos, Santander ha desplegado ChatGPT Enterprise para unos 15.000 empleados, con el objetivo declarado de llegar a los 30.000 en una siguiente fase de expansion. La magnitud de estas cifras deja claro que para el banco no se trata de una prueba piloto, sino de una transformacion estructural de gran calado.

El impacto economico que se maneja es igualmente llamativo, ya que se estiman ahorros superiores a los 200 millones de euros anuales gracias a esta adopcion. Como observador, creo que es precisamente este tipo de cifras el que explica por que la IA ha pasado de ser un tema del departamento de innovacion a una prioridad de la mismisima cupula directiva.

Al comparar ambos enfoques, veo dos caminos ligeramente distintos hacia una misma meta. BBVA pone el enfasis en la adopcion universal y en el ahorro de tiempo del empleado, mientras que Santander subraya la integracion transversal y el retorno economico. Ambos, sin embargo, comparten la conviccion de que quedarse fuera de esta ola no es una opcion.

Una apuesta que redefine el sector

Para entender la dimension de todo esto, conviene mirar el presupuesto global del sector. La banca espanola invierte mas de 3.500 millones de euros al ano en tecnologia, y el dato que a mi mas me impacta es que en 2026 la inteligencia artificial absorbe ya el 34 por ciento de esa cantidad, frente a solo el 18 por ciento que representaba en 2023.

Ese salto, casi duplicando el peso de la IA en apenas tres anos, me parece la prueba definitiva de que no estamos ante una moda pasajera. La inteligencia artificial se ha convertido en el eje sobre el que gira la estrategia tecnologica de la banca, y quien no invierta a este ritmo corre el riesgo real de quedarse descolgado de la competencia.

En definitiva, creo que asistimos a un momento fundacional para la banca de nuestro pais. La rivalidad entre BBVA y Santander esta acelerando una transformacion que beneficiara tanto a empleados como a clientes, siempre que se gestione con responsabilidad. Seguire de cerca este pulso apasionante y os contare como evoluciona en los proximos meses.